カナダの首都オタワに入場無料で世界最長スケートリンクあり！

カナダの首都オタワに入場無料で世界最長スケートリンクあり！知らないカナダの首都オタワ

みなさんはカナダの首都は、どこかご存知ですか？トロントでも、バンクーバーでもありませんよ。実はカナダの首都は、オタワです。意外と知られていない、少し地味な印象のオタワですが、自然がたくさんある魅力的な街です。

今回は冬の首都オタワの見どころのスケートリンクを紹介していきます。

1カナダドル＝約83円（2019年10月）

カナダの首都オタワとは

オタワはオンタリオ州の東部にあります。オンタリオ州のトロントと、ケベック州のモントリオールの中間に位置しています。カナダの首都であり、国会議事堂などの行政機関が集中している政治都市です。オタワは、トロント、モントリオール、バンクーバーに次いで4番目に人口が多い都市になります。

オンタリオ州にありますが、フランス語圏のケベック州にも隣接しているので、フランス語を話す人もいます。

世界遺産の運河が冬はスケートリンクに

オタワには、行政機関の国会議事堂のすぐそばにリドー運河（Rideau Canal）があります。ユネスコの世界遺産に登録されていて、北米で最も古くから使われている運河です。昔は物流輸送のために使われていた水路ですが、今は娯楽や観光用にのみ使われています。

夏はクルーズやカヌーなどのアクティビティーがあり、冬は運河が凍って大きなスケートリンクに様変わりします。このスケートリンクは世界最大の長さで、7.8キロメートルあり、ギネス記録に載っています。

スケートできないけど実際に行ってみた

今回モントリオールに住む筆者は、車で2時間かけてオタワまで行きました。2月の冬真っただ中でものすごく寒かったです。その日のオタワの温度はマイナス10度でした。スケートはまったくの初心者でしたが、自分のスケートシューズを20カナダドル（約1,660円）で購入しました。

特に東部のカナダはウィンタースポーツが盛んなので、スケートもそこら中でほぼ無料で滑れます。ただし、スケートシューズを持っていないとレンタル料がかかります。思い切って購入、もしくは日本から持ってきた方がお手頃です。

事前準備と現地での楽しみ方

オタワのリドー運河もなんと無料でスケートが滑れてしまいます。スケートシューズがなくてもその場でレンタルができますが、レンタル料は2時間で22カナダドル（約1,830円）です。少し高い上に、たくさんの人がレンタルするために行列を作っているので、やはり持参できるならした方がいいです。

カナダの名物ビーバー・テイル

リドー運河のスケートリンクはスケートができるだけではなく、小さな店も出ています。その中でも、カナダの名物のビーバー・テイルが人気です。オタワ発祥のカナダのスイーツで、平たい揚げパンにチョコレート・ソースや、シナモン・シュガーなどのトッピングをかけて食べるものです。

スケートリンク上に椅子とテーブルもあるので、スケートを楽しみながら軽食を食べることができます。出店には、ホット・チョコレートやコーヒーも売られています。運河の上で食べてると思うとおもしろいですよね。

服装・持ち物

屋外のスケート場なので、もちろん寒いです。オタワの冬の平均気温はマイナス10度〜20度ほどです。厚手のダウンジャケット・帽子・手袋は必須です。あまりに寒かったので、現地でホッカイロを購入しました。持ち物はやはりちゃんとした防寒着と、ホッカイロもあるといいでしょう。またスケートシューズがあれば、持参した方がいいです。

天候状態に左右される開場に注意

リドー運河は屋外の天然スケートリンクです。そのため、当日の気温や天候によってコンディションが悪くなったり、閉鎖になったりします。特に雨の日や、気温が0度より高い場合にリンクが閉鎖になることが多いです。その年によってオープンする日数も変わります。だいたい毎年12月30日からスケートリンクとして開放されます。1月、2月がスケートリンクのベスト・シーズンです。